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Impression en relief et autres procédés sans encre

Dans : Blog, Impression & conception graphique

Le : lundi 20 mai 2024

Savez-vous que les premières techniques d’impression remonteraient au Moyen-Age, sur du tissu ? Le plus souvent, imprimer un support nécessite l’utilisation d’une encre pour tracer les caractères ou l’image que l’on souhaite créer. Sérigraphique, offset, numérique, directe, indirecte… De nombreux systèmes d’impression existent. Mais on dénombre également des techniques d’impression sans encre. Divers procédés permettent en effet de réaliser des empreintes sur une feuille de papier ou sur d’autres matériaux en fonction du projet. Et il est même possible de mettre soi-même en œuvre ces différentes méthodes, à la maison ! Comment peut-on imprimer un document, un objet sans utiliser d’encre ? Découvrez tout de suite ces différentes techniques, comme l’impression en relief.

Par FIBA Mis à jour le 21 septembre 2026 7 min de lecture

L’essentiel à retenir

Le gaufrage déforme le support entre deux formes, sans la moindre encre.
Embossage ou débossage : le relief part vers l’extérieur ou vers l’intérieur.
Un cliché est nécessaire, ce qui suppose un volume minimum pour être rentable.
Poinçonnage et superposition donnent du relief par assemblage plutôt que par pression.

Le principe de l’impression en relief

Propre au domaine des arts graphiques, l’impression en relief est aussi connue sous le nom de « gaufrage ». Cette technique consiste, comme son nom l’indique, à imprimer des images en relief sur un support. Ce dernier peut être du papier, mais il est également possible d’utiliser un autre matériau telle une étoffe, fine comme plus épaisse.

Quel procédé pour obtenir une forme en relief ?

Pour parvenir à un effet de relief, il faut déformer le support en le compressant fortement entre deux formes d’imprimante, l’une convexe et l’autre creuse. Le support peut faire l’objet d’un embossage, le relief est alors bombé. Il peut aussi être obtenu en creux, on parle dans ce cas d’un relief débossé. Les imprimeries industrielles utilisent ce que l’on appelle un « cliché » et une « contrepartie ». Le cliché est une plaque métallique comprenant la forme bombée élaborée pour l’impression. La « contrepartie » quant à elle, permet de déplacer le support dans un moule creux en résine pour lui donner son aspect en relief. La méthode utilisée est fonction du type d’impression que l’on souhaite réaliser et de la quantité d’exemplaires à tirer. L’imprimeur produisant un grand nombre de tirages en relief utilisera un ensemble de rouleaux faisant passer les éléments à imprimer.

Comment réaliser soi-même une jolie impression en relief ?

Pour mettre en œuvre ce procédé à la maison, il faut se munir d’un certain nombre d’outils, à savoir : un double-décimètre, une paire de ciseaux ou un cutter, de la glu, une boîte en carton (aux dimensions d’un emballage de céréales par exemple), un spray contenant de l’eau et du papier.

Commencez par découper la forme que vous souhaitez dans le carton. Collez ensuite votre dessin sur un morceau de carton plus grand que votre support à imprimer. Vous voilà à présent équipé d’un cliché.
Mouillez légèrement le papier avec l’aérosol. Puis appuyez-le contre votre cliché fraîchement créé à l’aide de la règle en insistant sur les contours. Le relief devrait commencer à apparaître.
Pendant que le papier sèche, fignolez votre œuvre en pressant les bords, toujours avec la règle. L’impression en relief est achevée.

Deux autres techniques d’impression sans utiliser d’encre permettent de réaliser des ouvrages créatifs et originaux : la superposition de supports et le poinçonnage.

Les techniques du poinçonnage et de la superposition

La superposition ou assemblage de différents supports

Il s’agit avec ce procédé créatif, de superposer des supports de même type, comme du papier afin d’obtenir une création originale avec un effet en trois dimensions. Vous pouvez ainsi utiliser du papier aux couleurs différentes, mais il est également possible d’opter pour d’autres supports aux textures variées. Des calques à la forme désirée sont découpés puis placés en décalé les uns par rapport aux autres. Prenez des feuilles de papier aux coloris différents, par exemple, ainsi que de la colle et des ciseaux. Cette technique faisant travailler l’imagination et une créativité sans limites, vous pouvez expérimenter plusieurs impressions différentes afin de déterminer le rendu que vous souhaitez réussir à obtenir. Découpez à nouveau, replacez à votre convenance les différents calques jusqu’à ce que vous soyez satisfait du résultat. Les combinaisons sont infinies ! N’hésitez pas à ajouter toujours plus d’éléments : vous obtiendrez ainsi de vrais objets de décoration à l’aspect de sculpture.

Le poinçonnage

Autre technique d’impression sans encre comme la superposition et l’impression en relief : le poinçonnage, qui consiste à perforer un support pour créer la forme ou le motif voulu. Ce procédé DIY (do it yourself) utilise un outil marquant l’objet à imprimer d’un petit trou rond. Les perforatrices de bureau à 1, 2 ou 4 trous ou les poinçonneuses de document sont des objets communément utilisés pour percer des trous afin de pouvoir ranger ou archiver des feuilles dans des classeurs. Mais en-dehors de cet usage, il est possible de les utiliser pour créer des formes imprimées uniques et originales. Selon le calibre souhaité des trous que vous avez l’intention de réaliser et de la nature de votre support, voici différents accessoires classiques à utiliser : poinçon, perforatrice, mais aussi pointe en bois ou pince à trouer pour les ceintures ou le cuir. Choisissez l’outil adapté en fonction de votre projet : un poinçon sera idéal pour de tout petits trous, tandis que la pince perforatrice conviendra davantage si vous souhaitez réaliser de grands trous. Esquissez au crayon gris la forme souhaitée sur la surface à imprimer. N’appuyez pas trop afin de pouvoir gommer facilement les traits une fois le poinçonnage effectué. Optez ensuite pour une poinçonneuse afin de créer les contours de la forme représentée, ou utilisez une pince à trous pour perforer l’intérieur du dessin. Ses trous plus grands sont davantage adaptés. Pour un résultat minutieux et réussi, veillez à laisser un écart régulier et à exercer une pression constante à chaque perforation. Impression en relief, poinçonnage ou assemblage en décalé de papier : ces diverses techniques d’impression sans encre apportent des finitions originales à n’importe quel support de communication. Une excellente façon de mettre en valeur le choix de votre typographie ainsi que les couleurs de vos cartes de visite et autres flyers, pour un visuel à l’effet décoratif, agréable au toucher et élégant. Alors, êtes-vous prêt à essayer ?

FAQ : impression en relief et gaufrage

Qu’est-ce que le gaufrage ?

C’est l’autre nom de l’impression en relief, une technique des arts graphiques qui imprime des images en relief sur un support, sans encre. Le support peut être du papier ou un autre matériau, comme une étoffe.

Quelle différence entre embossage et débossage ?

Avec l’embossage, le relief obtenu est bombé. Avec le débossage, il est en creux. Dans les deux cas, le support est déformé en étant fortement compressé entre une forme convexe et une forme creuse.

Comment un imprimeur réalise-t-il une impression en relief ?

Les imprimeries industrielles utilisent un cliché, plaque métallique portant la forme bombée, et une contrepartie, moule creux en résine qui donne au support son aspect en relief. Pour un grand nombre de tirages, l’imprimeur utilise un ensemble de rouleaux.

Peut-on réaliser soi-même une impression en relief ?

Oui : découpez la forme voulue dans du carton et collez-la sur un carton plus grand pour obtenir un cliché. Humidifiez légèrement le papier, appuyez-le contre le cliché avec une règle en insistant sur les contours, puis laissez sécher.

Quelles autres techniques d’impression sans encre existent ?

La superposition de supports découpés et placés en décalé, qui crée un effet en trois dimensions, et le poinçonnage, qui perfore le support pour dessiner un motif. Ces techniques apportent des finitions originales à des cartes de visite ou des flyers.

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